De Daniel Vigne – France. 1982. 2h05. Format : 35mm.
Avec Gérard Depardieu, Nathalie Baye…
En 1542, Martin revient chez lui, dans un village de l’Ariège après huit ans d’absence. Même s’il a beaucoup changé, la vie reprend son cours. Jusqu’au jour où sa famille se met à douter de lui.
Vigne recrée ici les conditions de vie d’un village du XVIe siècle avec un réalisme privé de tout maniérisme, et choisit des couleurs et des éclairages qui renvoient à la peinture de l’époque. Dans cette dimension, qui a la solidité d’une reconstitution ethnologique admirable, l’histoire ambiguë de l’imposture mise en scène par Arnaud s’articule sur deux plans narratifs : la passion silencieuse vécue par l’imposteur avec Bertrande, qui découvre un homme d’une tout autre valeur que son mari, et la stratégie de l’appropriation de l’histoire de quelqu’un d’autre. Cette histoire passionnante devient aussi le reflet de l’art du comédien. Accueilli tièdement par le public français, Le Retour de Martin Guerre devait susciter en 1984 l’enthousiasme des critiques aux États-Unis. – Roberto Chies