Carol Reed · GB · 1949 · 1h44
Avec Joseph Cotten, Alida Valli…
Vienne, après la Seconde Guerre mondiale. L’écrivain Holly Martins, venu retrouver son ami Harry Lime, apprend sa mort. Ce dernier se livrait, semble-t-il, à des activités criminelles.
« Impériale » et romantique par excellence, Vienne est au carrefour des arts et de la pensée du continent européen, de la seconde moitié du XIXe siècle jusqu’à l’effondrement de l’Empire austro-hongrois en 1918. Personnage à part entière du film de Carol Reed, la Vienne d’après-guerre n’est que l’ombre d’elle-même : ville en ruine, ville fantôme, où les vestiges des palais baroques font écho à sa splendeur révolue, celle des Habsbourg et des valses de Strauss. Au son de la cithare d’Anton Karas, le film distille une atmosphère mélancolique entretenue par le noir et blanc expressionniste de Robert Krasker.